ふと思い立って十数年ぶりに横田基地の一般公開"横田基地日米友好祭"に行って
きました。当初はゆっくり輸送機でも眺めてこようかと思ってましたが、直前に
なってまさかのサプライズゲスト、Ｆ−２２Ａラプターが展示に飛び入り参加と
なり、俄然テンションが上がる基地祭になってしまいました。
最近来ていなかったので近年の様子は知りませんが、昔来た頃と比べると客が
随分と増えました。特に女性と家族連れが格段に増えたと思います。しかも今回は
ラプター飛び入りのおかげもあったのではないかと思います。
一番最寄の牛浜駅は普段乗降は少ないのでしょう。とても大人数が捌ける駅
ではありません。一つしかないホームの階段はたちどころに大混雑となって
しまいます。結局電車降りてから会場まで３０分近くかかりました。
会場に入ると出店の並んだ奥が機体展示。随分と面積を広く取ってあります。
その一番奥のあたりにラプターは情報通り２機並んでました。ここまで炎天下を
照り返しのきつい滑走路の上を延々と歩かされます。体力無い人にはちょっと
キツイかもしれません。
これが現在世界最強且つ世界最高額と言われる戦闘機、Ｆ‐２２Ａラプター。
今回の突然の来訪が本州初登場となりました。
我が自衛隊も欲しいと随分粘りましたが、残念ながら米国は国外販売禁止の上、
生産も停止が決定してしまい、導入は不可能となったいわくつきの逸品です。
それだけに今回の来訪、なんかオバマさんの嫌がらせにしか見えないところが
ナントモ(笑)。
部分部分をアップしてみる。
どこを取っても従来の戦闘機とは趣の異なる形状ラインです。
いかにもコンピュータ上での設計と言ったところか。
ほぼ同じ角度で立ち視線とローアングルで撮った写真を比べると
これだけで随分と形の印象が違います。これがステルス機の所以
と言ったところでしょうか。
後ろに少しだけ覗くエンジン口のベクターノズル。ここはあま
り見せたくないのかな？従来の戦闘機と一線を画す機動性の
秘密がここにあります。
ラプターの下でくつろぐ。正に選ばれた者だけが許される
最高の贅沢(笑)。
「ふんっ！全然羨ましくなんかないんだからね！」
横から見ると頭でっかちな感じでなんかバランスが悪いなあと。
機首が奇しくも鷲のくちばしっぽい形状になったのが不思議。
当然と言えば当然ですが、今回ラプターの周りは一際厳重な
警戒がなされてました。下手な事したら即撃たれそうです。
しかしあまりに撮影にはジャマなんで思わずパシパシ撮ってみました。
他にも今回初見の機体、空自のＦ−２やっと見られた。
青基調の迷彩カッコイイ！
これも今回初見のＣ−１７。目下の処、米空軍最新の輸送機です。
遠目普通な形かなとか思ってましたが、胴体中央の着陸脚収めて
ある部分が結構面白い形してますね。特に脚のサスペンション
上部がわざわざ窓開けて出っ張るようになってるとは知りませんでした。
Ｃ−１７の中、貨物室。宇宙船の中みたいな感じ。
どこの機体もコクピットは大人気で長蛇の列。
広い会場歩き回れば腹も減る。
ステーキは美味かったです。この変なビールの容器はハーフヤード
グラスと言うのだそうで。量は大瓶とほぼ同じくらい。暑さのおかげで
あっさり飲み干してしまいました。
他にも多くの機体展示があり、思ってた以上に充実した見学になりました。暑い
とは言え天気が良かったおかげで撮影も良好で満足でした。
帰る途中、牛浜駅で電車を待っていると上空に突如Ｕ２が飛来してきました。
今年の横田はサプライズ尽くしですなあ。ラプター売らないへの配慮のつもり
なのでしょうか。
